Ao ler essa pergunta a primeira ideia que veio a sua mente talvez esteja relacionada com as matérias escolares como, por exemplo, português, matemática, ciências e história. Entretanto, em ciência, o termo matéria tem um outro significado, sem ligação com os componentes do currículo. Para entender o que é essa tal “matéria” vamos fazer uma pequena dinâmica.
Olhe ao seu redor. O que você pode observar? Se estiver em seu quarto talvez veja uma cama, um guarda-roupas, livros e cadernos sobre uma mesa e algumas roupas sujas jogadas pelo chão (Figura 1). Caso vá até a janela, até o quintal ou até a rua, poderá observar outras coisas como: canteiras de flores, carros e ônibus passando pela rua e talvez até mesmo um cachorro correndo atrás de um gato desesperado.
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| Figura 1: Exemplo de quarto. Seu quarto é bagunçado assim? (Fonte: Autor desconhecido - CC BY-NC-ND 2.0) |
Todas as coisas que você viu, por mais diferentes uma das outras que elas possam parecer, têm algumas características em comum. Todas elas, por exemplo, ocupam certa extensão (lugar) no espaço, ou seja, possuem volume. E todas elas possuem determinada massa.
Tudo que tem massa e ocupa lugar no espaço nós chamamos de matéria.
Matéria, material e substância
Da palavra “matéria” surgiu o termo “material”, muito utilizado em nosso dia a dia para nos referirmos a porções de matéria com certas características e que possuem determinados usos. Por exemplo, a madeira é resistente e fácil de cortar em peças de vários tamanhos e formatos. Por isso é um dos materiais mais utilizados na fabricação de móveis, portas, janelas e brinquedos (Figura 2).
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| Figura 2: Cadeira de madeira (Fonte: Domínio público - CC0) |
O vidro deixa passar a luz, mas impedir a passagem, por exemplo, da água e do vento. Por essas qualidades o vidro costuma ser utilizado nas janelas das casas, deixando o interior iluminado e ao mesmo tempo protegido da chuva e do vento (Figura 3). O cimento, misturado com água e areia, forma a argamassa, uma pasta pegajosa que endurece com o tempo. Por isso é o material indicado para fixar os tijolos de uma construção (Figura 4). Madeira, vidro e cimento são exemplos de materiais.
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| Figura 4: Tijolos sendo unidos com argamassa (Fonte: Domínio público - CC0) |
O tipo ou a espécie de matéria que forma um corpo ou um objeto é chamado de material.
Os materiais podem ser formado por um ou mais tipos de matéria. Cada componente elementar da matéria é chamado de substância e apresenta propriedades definidas como, por exemplo, o ar, que é uma mistura de várias substâncias como os gases nitrogênio, oxigênio e o gás carbônico (ou dióxido de carbono).
O cimento também é uma mistura de outros materiais – ele é composto basicamente por rocha calcária (carbonato de cálcio) e argila moída e aquecida, à qual se adiciona gesso em pó (Figura 5). O gesso, por sua vez, é formado por uma substância chamada sulfato de cálcio (gipsita), e a argila é constituída basicamente pela substância silicato de alumínio. Como você pode ver, o cimento é formado por outros materiais: calcário, argila e gesso, que são compostos por substâncias: carbonato de cálcio, sulfato de cálcio e silicato de alumínio, que são seus componentes elementares.
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| Figura 5: O cimento é uma mistura de materiais (Calcário, argila e gesso) (Fonte: Construtora Nossolar) |
Quando estiver se referindo a uma porção limitada de matéria, você ode chamá-la de corpo. Um corpo pode ser desde um planeta inteiro até um tronco de árvore ou uma pedra. Quando o corpo tiver algum uso específico, como uma caneta ou um martelo, passamos a chamá-lo de objeto.
Resumindo: Os corpos ou objetos, são todos formados por matéria. A matéria, por sua vez, é composta por materiais. Já os materiais são formados por componentes elementares, as substâncias.
Depois dessa explicação você nunca mais vai olhar para o mundo a sua volta da mesma forma. Já parou para pensar que você está sentado agora em cima de um corpo?
Até a próxima!
Referências bibliográficas
- LUZ, M.; SANTOS, M. Vivendo ciências. São Paulo, Editora FTD Coleção Vivendo, 2002.
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